日商豐田汽車公司與美商特斯拉公司之汽車冷卻系統相關專利國際布局策略觀察

日商豐田汽車公司與美商特斯拉公司之汽車冷卻系統相關專利國際布局策略觀察

作者：劉宛育專利師 聖島國際專利商標聯合事務所 

      2022年TIPA「實務與實作課程暨認證考試－專利盡職調查」獲證學員 

編修：管中徽副教授 國立臺灣科技大學專利研究所

      2022年TIPA「實務與實作課程暨認證考試－專利盡職調查」授課講師

近年來，為符合政府節能減碳、綠能政策的相關政策，電動車相關領域的專利佈局逐漸熱絡，本文擬就電動車主要廠商-日商豐田汽車公司（以下簡稱豐田）與美商特斯拉公司（以下簡稱特斯拉）的專利，特別是分別以其冷卻系統的相關專利家族，進行申請布局的策略觀察，提供我國相關廠商借鏡參考。

（1）申請人名稱調查

為調查二家公司的專利，首先需確定其在各國申請時採用的申請人名稱。本文以中華民國專利資訊檢索系統中的公司同義詞查詢系統1調查二家公司在我國申請專利時曾採用的名稱，並利用Google Patents2調查二家公司在各國申請時曾採用的申請人名稱，過程中再輔以Google搜尋相關資料或是透過公司官網進行確認。本文整理了特斯拉的申請人名稱如下表：

本文整理了豐田的申請人名稱如下表：

（2）專利家族蒐集

本文利用上表的公司名稱關鍵字，結合冷卻系統相關的關鍵字(cool*)3，採用歐洲專利官方系統Espacenet4進行國際家族檢索。本文優先選擇有申請大陸與韓國專利的家族案、以及家族案件數量超過10件的專利家族，共得到特斯拉的7個家族、以及豐田的59個家族。本文從中再選出特斯拉所申請之EP3465886家族 (下稱特斯拉家族，共22件)，以及豐田所申請之 JP2006196471家族 (下稱豐田家族，共24件)進行觀察。

（3）特斯拉家族申請策略

特斯拉家族成員的衍生脈絡如下圖所示：

從上圖可以了解到，特斯拉的布局先從一美國臨時案開始，接著以PCT的方式進入大陸、日本、韓國與歐洲。比較特別的是，本家族取得美國專利的方式是以PCT案的連續案（CA）進入美國，並非走一般PCT的模式。此外，編號6(歐洲EP3465889B1)登記領證的歐洲國家，根據Espacenet僅有波蘭與匈牙利。進一步至European register 可以發現其在各歐洲國家的狀態。目前已知有效的歐洲國家有AT(奧地利)、DE(德國)、FR(法國)、GB(英國)、HU(匈牙利)、PL(波蘭)、SE(瑞典)共7個國家。

本家族是以是以PCT案的連續案（CA）進入美國，推測或是可因此較早取得美國的專利核准，而一般PCT模式會需要等待較長的期間。如下表所示，取編號21(PCT案)進行分析，以CA案先進入美國審查可以取得較早的核准時間：

（4）豐田家族申請策略

豐田家族成員的衍生脈絡如下圖所示：

從上圖可以了解到豐田是先從日本案開始布局，接著以主張優先權的方式進入大陸、美國、韓國、與歐洲。比較特別的是，在進入各個國家後，於美國透過CA案的制度，其他國家透過分割案（DA）的制度衍生其他家族成員。

對於家族中的歐洲專利，同樣透過European register 可以發現，編號11(歐洲EP3465886 B1)、編號12(歐洲EP3465886 B1)與編號13(歐洲EP1030390 B1)均指定3個歐洲國家：DE(德國)、FR(法國)、GB(英國)。

（5）結論

本文以特斯拉與豐田的二個家族為個案觀察這二個公司的國際專利申請布局策略。根據本文觀察，特斯拉與豐田均主要於五大局(美國、歐洲、大陸、日本與韓國)進行專利佈局，但細究後仍有不同。

特斯拉的家族布局脈絡，主要是先提美國臨時案，並以多個主張該臨時案優先權之PCT案的方式進入歐洲、大陸、日本與韓國。而似乎為了取得較早的公告日，採CA案的方式進入美國。此外，其歐洲專利指定所有國家(38國)，且目前存續中專利涵蓋的歐洲國家除了常見的英國、德國與法國外，還有其他歐洲國家，例如：奧地利、瑞士、盧森堡、摩納哥、波蘭、瑞典、匈牙利等。

豐田的家族布局脈絡主要是先於日本提出申請案，並以主張優先權的方式進入歐洲、大陸、美國與韓國。其後在各國透過分割案的方式繼續衍生其他家族成員。其歐洲專利則僅有指定英國、德國與法國。

綜上，從相同技術類別的二個個案家族的觀察，似乎可以發現，特斯拉在國際布局上透露出比豐田更大的企圖或野心。特斯拉雖然是美國公司，但並沒有一開始就申請美國專利（臨時案應是為爭取儘早的申請日），而是一開始就採取PCT的全球布局規劃，其家族成員也包含了更多數的歐洲國家。

相對地，豐田雖然也是大型跨國機構，單其國際布局就顯得謹慎、節制、也更聚焦的多。做為日本公司，豐田傳統地先從申請本國的日本專利開始。其後再以主張優先權的方式取得少數特定國家的專利。其歐洲家族成員也只有英國、德國與法國。

 

 

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